파나소닉, 2031년까지 배터리 셀 연산 능력 200GWh로 늘린다.

파나소닉이 2031년 3월까지 전기차용 배터리 셀의 연간 생산 능력을 현재의 약 네 배에 달하는 200GWh로 늘릴 계획이다. 이를 위해 북미 생산에 더 집중하고 있다.

파나소닉은 2030년까지 4680 배터리 셀을 생산하기 위해 최소 2개의 새로운 공장을 건설할 계획이라고 파나소닉 담당자의 말을 인용해 2023년 5월 18일 보도했다. 다만 아직 정확한 내용은 공개하지 않았으며 네바다나 캔자스주 등 지역을 언급했다고 전했다.

파나소닉 그룹은 같은 날 전략 프레젠테이션를 통해 전기차용 배터리를 우선 투자 영역으로 삼고 있다고 밝혔다. 북미 지역의 급속한 시장 성장과 장점 재평가로 인해 원형 배터리에 대한 수요가 증가할 것이라고 전망했다. 코발트 함량이 5% 미만인 첫 번째 음극을 개발한 파나소닉은 코발트가 없는 배터리가 도달 가능하다고 보고 있다. 또한 2030년까지 원형 배터리의 에너지 밀도가 1,000Wh/l에 달할 것으로 예상했다.

파나소닉은 현재 테슬라와 공동으로 운영되는 네바다의 기가팩토리에서 2170 형식 배터리 셀을 생산하고 있다. 또한 2022년 말에는 미국 캔자스주에 신규 공장을 짓기 시작했다. 여기에서도 2170 규격의 원형 셀이 2025년 3월부터 생산될 예정이다. 여기에 오클라호마에도 배터리셀 공장을 계획하고 있는 것으로 알려졌다.

한편 파나소닉은 BMW, 스텔란티스와 함께 북미에 배터리 공장을 세울 수 있다는 소식도 있다. BMW는 뉴클래스 전기차에 직경 46mm, 높이 95 mm와 120mm의 원형 셀을 사용할 것으로 알려졌다.

또한 루시드와 헥사곤 푸루스에 원형 셀(아마도 당분간 2170 형식)을 공급하기 위한 계약을 체결하기도 했다. 루시드는 LG에너지솔루션과의 배터리 셀 공급 계약도 체결한 상태다.
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